En 1896, Becquerel, examinó las sales de un metal raro, llamado Uranio. Observó algo que lo sorprendió: las sales de uranio emitían radiaciones en forma espontánea y estas radiaciones eran diferentes y desconocidas.
Madame Curie, buscaba un tema para su tesis de doctorado y decidió estudiar las radiaciones descubiertas por Becquerel. Investigó si existían otros elementos que las emitieran y descubrió que el torio también tenía esta particularidad y lo llamó "radiactivo".
Al continuar su investigaciones encontró elementos aún no conocidos y que también eran radiactivos, a los que llamó POLONIO y RADIO.
El URANIO es un elemento que se encuentra en la corteza terrestre sólo unas 2 ppm (partes por millón) se encuentra en la naturaleza formando parte de algunos minerales raros, el más importante es la URANINITA o PECHBLENDA, en el cual está como óxido de uranio IV (UO2). De este mineral se extrae y procesa para luego utilizarlo.
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